Срок годности шоколада всегда указывается на упаковке с любимым лакомством. Этот период может меняться, в зависимости от вида изделия и условий, в которых оно хранится. На сроки хранения влияет вид упаковки, наличие начинки, уровень влажности воздуха, температура в помещении и другие факторы.
Виды шоколада
Всего выпускают три разновидности шоколада, встречающихся у большинства брендов:
- горький;
- молочный;
- белый.
Для горького шоколада и изделий из него характерно минимум масла и высокое содержание какао-порошка. Его рекомендуют употреблять в небольших количествах при диете. Достаточно небольшого кусочка горького шоколада, чтобы удовлетворить свою потребность в сладком, насладившись вкусом настоящего какао.
Дети чаще всего выбирают в качестве лакомства молочный шоколад. Тандем какао и молока делает его отличным десертом. Соотношение какао-масла и какао-порошка в составе молочного шоколада примерно одинаковое. Он недолго хранится и быстро портится в неподходящих условиях.
В белом шоколаде практически отсутствует какао-порошок. Большую часть десерта составляет масло, из-за чего калорийность продукта максимально высокая.
Интересный факт: Почему не стоит употреблять просроченный шоколад? Из-за окисления жира настоящие вкусовые свойства продукта будут безвозвратно утеряны. Это не только испортит вкус изделия, но и сделает его небезопасным для здоровья.
Срок годности и что на него влияет
На продолжительность хранения шоколадных изделий влияют такие факторы:
1. Количество жира и какао-порошка. Срок годности прямо пропорционален содержанию жира и какао-масла: чем больше количество этих составляющих, тем меньше плитка пролежит в холодильнике. Поэтому лучше всего сохраняет свои вкусовые качества темный шоколад. Плитку белого или молочного шоколада лучше съесть, не оставляя на потом.
2. Способ изготовления. Товары, сделанные вручную, быстро портятся, поэтому ими можно любоваться не дольше одного месяца. Фабричный продукт может лежать на полках магазина или дома гораздо дольше.
3. Наличие начинки и добавок. Чистый продукт без примесей хранится более длительный период, чем какао с добавлением изюма, орехов, ягодной начинки и пралине. Конфеты с начинкой могут храниться не более двух недель.
4. Обертка. Плитки и конфеты лучше хранить в упаковке. Товар, который продается на развес, имеет небольшой срок годности – около двух недель.
5. Условия хранения. Шоколадные изделия нужно хранить при невысокой температуре и влажности.
Интересный факт: Если после вскрытия обертки на продукте обнаружился налет серого или белого цвета, это означает, что условия для хранения шоколада не были соблюдены. Какао-масло расплавилось вследствие перепада температур и выступило на поверхность плитки. Помимо потери эстетичного вида, лакомство не стоит употреблять в пищу из-за снижения вкусовых качеств.
Независимо от того, какой срок годности указывает на упаковке производитель продукции, потребитель должен знать, соответствует ли заявленный период хранения ГОСТу.
Таблица 1. Сроки хранения изделий из шоколада согласно ГОСТу 52821-2007
| Вид шоколада | Содержание какао-порошка | Допустимый срок хранения | Примечание |
| Горький темный | Не менее 60% | 12 месяцев | Срок годности касается фабричных плиток |
| Молочный | Не менее 25% | От 6 до 12 месяцев | |
| Белый | 0-1 % | Не более 1 месяца | В состав входит максимальное количество масла какао |
| С добавками (сухофрукты, орехи) | Не менее 35% | 4 месяца | |
| Конфеты | Не менее 15% | 4 месяца | Конфеты вида «Ассорти» можно хранить не более 2 месяцев |
| Зефир в шоколаде | Не менее 10 % | 3 месяца | |
| Шоколадная паста | Не менее 10% | 12 месяцев |
Популярные бренды
Известные бренды работают над тем, чтобы качество продукции оставалось на высоком уровне. Существуют стандартный срок хранения шоколада полюбившихся всем фирменных шоколадных изделий:
- «Альпен Голд» — от 9 до 12 месяцев. Небольшой период хранения обусловлен тем, что в большинство плиток производитель добавляет вкусные начинки;
- «Аленка» – до 6 месяцев. Из-за отсутствия в составе окислителей и добавок, натуральная «Аленка» хранится не более полугода;
- Милка – от 6 до 12 месяцев. Согласно ГОСТу, подобные продукты хранятся не более шести месяцев с даты производства. Однако за счет компонентов, предохраняющих товар от порчи, срок годности «Милки» увеличивается в два раза;
- Бабаевский – до 12 месяцев. Популярный шоколад можно купить для подарков заранее, так как его срок годности позволяет сохранить вкусовые качества неизменными на протяжении года.
Интересный факт: Многие производители для увеличения срока годности добавляют в шоколадные изделия сорбиновую кислоту Е-200. Этот консервант признан безопасным для человеческого организма, но в некоторых источниках указано, что добавка может вызвать аллергическую реакцию и сыпь.
Правила хранения
1. 
Любой шоколад следует хранить в сухом помещении. Оптимальная влажность воздуха для товаров такого типа – 75%.
2. На продукт не должны попадать прямые солнечные лучи, под воздействием которых он может растаять или потускнеть.
3. Температура воздуха в помещении должна быть от +16 до +20 градусов. Низкие температуры портят шоколад, поэтому после пребывания в холодильнике на поверхности может появиться характерный налет от кристаллизации сахарозы.
4. Из-за свойства какао впитывать запахи, держать его нужно в закрытой упаковке подальше от веществ, имеющих сильный аромат (специи, пряности, химикаты).
5. При необходимости можно заморозить продукт, если в нем нет начинки.
Что делать, если срок хранения истек?
Производитель гарантирует сохранность качества шоколадного изделия до конца срока годности, указанного на упаковке. Если срок истек недавно, скорее всего, шоколад еще можно употреблять в течение 5-6 месяцев.
Наличие белого налета не должно смутить сладкоежку, ведь это свидетельствует о том, что в шоколаде присутствует натуральное какао-масло. А вот плесень и следы моли указывают на то, что лучше выбрать для перекуса другой десерт.
Обновить вкусовые качества просроченного продукта можно, если растопить его на водяной бане и разлить в горячем виде по формочкам. После застывания массы получатся вполне вкусные конфеты. Дополнительная тепловая обработка просроченного изделия устранит патогенные микроорганизмы.
Качественный шоколад, хранившийся в правильных условиях, имеет блестящую гладкую поверхность. Плитка должна ломаться с сухим треском, а по краю слома выглядеть матовой. У продукта должен отсутствовать кислый, вяжущий вкус, прогорклый запах. При наличии сомнений в качестве шоколада и присутствии неприятного привкуса, нужно отправить продукт в мусорную корзину.